Passer au contenu principal

Loo Hui Phang et Benjamin Bachelier – Oliphant

Juin 2024

Livre de bandes dessinées, Éditions Futuropolis, 2023.

Cette nouvelle picturale m’a tout d’abord captivé par ses dessins. Les gravures de l’artiste français Benjamin Bachelier sont délicieusement nourrissantes pour l’esprit. Le trait est sûr et délicat, et le chromatisme, puissant dans son dénuement. Rien qu’à contempler l’aspect graphique du livre, on fait sienne la portée symbolique et sémantique du livre. Par ailleurs, je ne peux qu’admirer la maîtrise achevée de l’art de l’aquarelle, qui est ici magistralement employée pour dépeindre le monde éthéré de l’Antarctique. Ce mariage parfait entre fond et forme porte à réfléchir à la texture délavée et fuyante de l’être.

C’est un livre mûr qui situe son action aux alentours de la Seconde Guerre mondiale, mais qui exprime des sensibilités tout à fait contemporaines. La remise en question de la notion d’héroïsme, la présomption minable de l’homme vis-à-vis de la nature, son insignifiance et sa vulnérabilité face aux éléments. Au milieu de la virilité imperturbable des marins, un jeune homme, Arcadi, apparaît comme un messager du futur, comme sorti d’une autre époque, la nôtre, rempli de désillusion, d’angoisse et d’humilité morne. Fait notoire, ce jeune homme est un Russe entouré d’Européens de l’Ouest. Il incarne peut-être la présumée irrationalité mélancolique qui caractérise la Russie pour le monde occidental. Arcadi remet tour à tour en cause l’assurance rationnelle de ses compagnons de voyage et démasque la vanité du geste héroïque qu’incarne son père adoptif, le capitaine Oliphant. En fin de compte, c’est Arcadi, prophète maudit et dandy excentrique, qui sauvera l’équipage en se sacrifiant pour crever la baleine gonflée de gaz toxiques.

Sans surprise, la palette du dessinateur est dominée par des couleurs froides et pâles, notamment par le bleu et le gris. Le seul contrepoint à cette frugalité boréale est le sang, qui lézarde les surfaces glacées et transperce la couverture du livre. Cette touche sanguine confère à l’imagerie du livre une note lancinante et morbide.

Les techniques du cinéma y sont pour quelque chose dans l’enchaînement des séquences narratives. La trame n’est pas toujours linéaire mais ponctuée de réminiscences, de mirages, d’associations spectrales. Un chien sans tête, un éléphant et une multitude de femmes nues parsèment les dessins, interpolant la linéarité du récit et extériorisant le for intérieur des personnages tout en préfigurant leur dérive mentale grandissante. Plusieurs tableaux surréalistes introduisent des pauses narratives. Parfois, le discours des personnages se mue en voix hors champ et accompagne des plans d’ensemble ou des plans de situation. L’imaginaire cinématographique, profondément ancré dans la sensibilité contemporaine, façonne explicitement la démarche narrative de ce livre de dessins.

Le jeu entre le nom du capitaine Oliphant (éléphant en ancien français), l’apparition de l’éléphant tué autrefois par Kerguelen lors d’un safari, les éléphants de mer et l’île de l’Éléphant, baptisée ainsi en l’honneur de ces derniers, ne semble pas introduire une trame allégorique particulière et a pour fonction de solidifier la composante onirique du récit, de mettre en valeur la présence de liens sous-jacents qui structurent l’univers et minent l’apparence de limpidité progressiste.

Un conte post-moderne de la désillusion et de la désintégration des certitudes doublée d’un imaginaire de fin de monde devenu courant de nos jours. Un livre exquis, élaboré avec soin et inspiration qui ferait honneur à toute bibliothèque qui se respecte.




Libellés :

Commentaires

Publier un commentaire

Messages les plus consultés de ce blogue

Dope Lemon à Montréal

Il y a environ 10 ans, je suis tombé sur une suggestion de YouTube qui m’avait impressionné profondément, s’insinuant subtilement dans mon imaginaire. C’était la vidéo de Honey Bones , une vision onirique, aussi béate qu’inquiétante, où l’on voit plusieurs jeunes femmes danser devant le regard alangui de la caméra, en contrehaut, dans une sorte de rituel incantatoire, comme si nous, le spectateur, étions couchés par terre, au détour d’une hallucination qui déteint sur la réalité. La chanson elle-même, mélopée sensuelle épousant la voix nasillarde et mélancolique d’Angus Stone, se déroulait comme un serpent dansant sur fond d’accords décontractés. Un monde qui retient son haleine, monotone, sans vague, mais où perle une pointe de malice. C’était d’une simplicité puissante, bien articulée, et même si la vidéo comme la chanson n’avaient rien de particulièrement original, ils laissaient une trace durable dans l’esprit. Je revenais souvent vers cette vidéo, ne résistant pas à l’envie de...
Publier un commentaire
Lire la suite

Bar Italia - The Twits (LP) et The Tw*its (EP)

Des structures instrumentales proches du rock alternatif des années 1980 et 1990. Côté instruments, la musique de Bar Italia renvoie à des groupes comme Sonic Youth, Duster, Blonde Redhead et Slint. Une voix féminine mi-plaintive, mi-moqueuse, tantôt susurrante, tantôt mélodieuse, oscillant entre Kim Gordon et Karen O ponctue les compositions. Faussant souvent, étalant une insécurité assumée, voire recherchée, elle brave les attentes de l’auditeur, irrévérencieuse et naturelle tout à la fois. Deux voix masculines juvéniles, passées par un filtre grésillant lui répliquent systématiquement. Des parties vocales qui se succèdent selon une logique monologique tels des récitatifs de hip-hop, le plus souvent, en faisant fi de la structure chansonnière classique du type verset-refrain. Dans l’ensemble des morceaux, la voix tient d’une couche additionnelle, superposée à la trame instrumentale, comme dans un karaoké. On a l’impression que la ligne vocale a été écrite indépendamment, que la mélod...
Publier un commentaire
Lire la suite

Marie-Hélène Poitras, Galumpf

Ce recueil de nouvelles, je l’ai découvert en consultant la liste des récipiendaires de prix littéraires au Québec des dernières années, sur le site de la BAnQ. Galumpf a reçu le Prix du Gouverneur général en 2023. Pendant que je lisais, le livre se révélait à moi par couches successives, surprenantes et variées. Tel un oignon qu’on était en train de peler, le recueil nous réserve aussi des moments poignants, où les larmes sont près de sourdre. Le bal est ouvert par deux nouvelles sur la jeunesse : l’une suivant les pas de deux jeunes amants, l’autre talonnant une Fifi Brindacier montréalaise qui promène un chien énorme, lequel finit par s’évader. Dans cette deuxième nouvelle, l’action se situe à Rosemont, et on y flaire les odeurs, les ambiances et les textures caractéristiques de la ville. Des textures d’été qui tire à sa fin : mélancolique, suave et piqué d’un début d’inquiétude. Ces premiers récits promettent un voyage à la fois doux et angoissant, une sensation qui persistera jusq...
Publier un commentaire
Lire la suite